La mendicante destacada Bhaddā Kāpilānī

Un relato de virtud, renuncia y el recuerdo de vidas pasadas.

1. La declaración del Buda

Etad-aggaṃ bhikkhave mama sāvikānaṃ bhikkhunīnaṃ pubbenivāsaṃ anussarantīnaṃ, yad-idaṃ Bhaddā Kāpilānī.

«Esta es la principal de mis discípulas monjas, de entre las monásticas, entre aquellas que pueden recordar sus vidas anteriores; es decir, Bhaddā Kāpilānī». — (AN 1.5.10)

2. La antigua aspiración

Hace cien mil eones, durante la época del Buda Padumuttara en la ciudad de Haṃsavatī, ella fue testigo de cómo una monja era declarada la principal en el recuerdo de vidas pasadas. Inspirada por tal distinción, realizó grandes actos de mérito y estableció una firme aspiración: ocupar algún día esa misma posición en la dispensación de un futuro Buda.

3. El cuenco de lodo y el voto de luz

En una vida posterior, un momento de ira la llevó a llenar de lodo el cuenco de un Pratyekabuddha. Arrepintiéndose al instante, lavó el cuenco con polvos fragantes y lo volvió a llenar con comida resplandeciente. Ella juró: «Que mi cuerpo brille como esta comida de limosna». Este acto definió su futuro resplandor físico.

4. El potencial esposo y esposa: La estatua de oro

Renacido como el acaudalado brahmán Pippali, él deseaba renunciar al mundo en lugar de casarse. Para silenciar la presión de su madre, mandó hacer una estatua de oro macizo de suprema belleza. Declaró: «Si encuentro a alguien con tal forma, viviré en un hogar, pero si no la encuentro, no lo haré». Él creía que tal pareja era imposible.

5. El resplandor de Bhaddā

Unos brahmanes viajaron a Sāgala y colocaron la estatua cerca de Bhaddā. Su niñera, pensando que la estatua era su señora, la golpeó exclamando: «¿Por qué eres tan obstinada?». Pero la estatua era de oro puro. El resplandor natural de Bhaddā era tan intenso que «destruía la oscuridad» de la habitación, haciendo que el oro pareciera opaco. Se había encontrado a la pareja ideal.

6. Las cartas interceptadas

Ninguno de los dos deseaba el matrimonio. Pippali escribió: «Yo partiré [hacia la vida ascética], no lo lamentes». Bhaddā escribió lo mismo. Pero sus mensajeros, al encontrarse en el camino, rompieron estas cartas de rechazo y las reemplazaron con mensajes de aceptación. Así, dos almas que buscaban la renuncia quedaron unidas por el engaño de otros.

7. La prueba de la guirnalda

Obligados a casarse, hicieron un pacto de celibato. «Del lado de quien se marchiten las flores», acordaron, «sabremos que ha surgido la lujuria». A lo largo de muchas noches, la guirnalda permaneció fresca. Vivieron como compañeros, administrando una riqueza inmensa —catorce ejércitos de elefantes y sesenta embalses— y, aun así, permanecieron intocados por el deseo.

8. La carga del sufrimiento

Un día, Pippali vio pájaros comiendo los gusanos que levantaban los arados. Bhaddā vio cuervos comiendo insectos en sus campos de sésamo. Se dieron cuenta de que su riqueza se sostenía por el sufrimiento de otros seres. Pippali pensó: «Si yo soy la causa de esta maldad, ¿de qué sirve todo este oro?». La ilusión de la vida doméstica se hizo añicos.

9. La casa en llamas

«Te entrego toda esta riqueza a ti», dijo Pippali. Bhaddā respondió: «Yo también partiré». Viendo los tres mundos como «chozas de paja que arden», se afeitaron la cabeza mutuamente, se vistieron con túnicas azafrán y se alejaron de una propiedad valorada en ochocientos setenta millones.

10 La partida

Reconocidos por su forma de caminar, sus sirvientes lloraron y preguntaron: «¿Por qué nos dejan desamparados?». La pareja les otorgó la libertad, explicando: «Nos vamos porque el mundo arde con el sufrimiento». Rechazaron la comodidad de un séquito para recorrer el camino solos.

11. La encrucijada

Pippali se detuvo. «Si viajamos juntos, la gente chismorreará y manchará sus mentes, ganando mal karma. Debemos separarnos». Bhaddā estuvo de acuerdo: «Tú ve por la derecha, yo iré por la izquierda». Después de 100,000 eones de compañerismo, se separaron para proteger el bienestar espiritual de quienes los observaban.

12. La tierra tiembla

Su virtud era tan pesada que la gran tierra, capaz de sostener el Monte Sineru, no pudo soportar el peso de su renuncia. Mientras se separaban, el suelo tembló y los cielos rugieron; un aplauso cósmico para dos seres que rompían las cadenas del apego.

13. El camino a la ordenación

Pippali tomó el camino de la derecha, conoció al Buda y fue ordenado como Mahā Kassapa. Bhaddā tomó el camino de la izquierda hacia una ermita de monjas errantes, ya que la Orden de las Bhikkhunīs aún no se había establecido. Esperó hasta que Mahāpajāpatī Gotamī fundó la orden y, finalmente, recibió la ordenación.

14. La más destacada en vidas pasadas

Ella alcanzó la liberación (Arhatship) y dominó el conocimiento de sus vidas anteriores. En el Bosque de Jeta, el Buda cumplió su antigua aspiración, declarando a Bhaddā Kāpilānī como la principal de todas las monjas en la capacidad de recordar el camino que había recorrido a través del samsāra.

Compartido por Anandajoti Bhikkhu

Esta historia se encuentra principalmente en el Khuddaka Nikāya (la Colección de Textos Menores) del Canon Pali, específicamente en el Therīgāthā (Versos de las Monjas Ancianas).

Aquí te detallo las fuentes específicas donde se registra su vida y sus logros:

• Therīgāthā (Thig 4.1): Contiene los versos atribuidos directamente a Bhaddā Kāpilānī, donde expresa su renuncia y su gratitud hacia su maestro y su progreso espiritual.
• Anguttara Nikāya (AN 1.188-197): En el «Libro de los Unos», el Buda enumera a sus discípulos más destacados. Es aquí donde declara formalmente a Bhaddā Kāpilānī como la Etadagga (la más destacada) en el recuerdo de vidas pasadas (pubbenivāsaṃ anussarantīnaṃ).
• Apadāna: En esta sección del Khuddaka Nikāya se narran las «historias biográficas» o antecedentes de los santos (Arhats), detallando sus aspiraciones y méritos realizados bajo Budas de eras pasadas (como el Buda Padumuttara mencionado en tus láminas).
• Comentario al Anguttara Nikāya (Manorathapūraṇī): Proporciona los detalles narrativos más extensos sobre su matrimonio con Mahā Kassapa, el pacto de la guirnalda y su renuncia conjunta.

Es una de las historias más célebres del Canon debido a la simetría espiritual entre ella y su esposo, representando el ideal de renuncia total al lujo mundano por la búsqueda de la liberación.